En musique, un intervalle est la distance entre deux notes. C’est un concept fondamental qui permet de comprendre la construction des mélodies, des harmonies et des accords. Le tableau des intervalles en musique est un outil essentiel pour tout musicien, qu’il soit débutant ou expérimenté, car il répertorie et explique ces distances, leurs noms et leurs qualités (majeur, mineur, juste, augmenté, diminué).
Pourquoi est-il important de comprendre les intervalles ?
La maîtrise des intervalles est cruciale pour plusieurs raisons :
- Lecture et écriture musicale : Comprendre les intervalles facilite la lecture à vue et l’écriture de partitions, en permettant d’identifier rapidement les relations entre les notes.
- Harmonie : Les intervalles sont les briques de base des accords. En connaissant les intervalles, on peut construire des accords majeurs, mineurs, septièmes, etc., et comprendre leur sonorité.
- Mélodie : Les mélodies sont des successions d’intervalles. Une bonne compréhension aide à créer des lignes mélodiques cohérentes et expressives.
- Improvisation et composition : Les musiciens qui maîtrisent les intervalles peuvent improviser et composer avec plus de liberté et de pertinence, en choisissant des notes qui « sonnent bien » ensemble.
- Transposition : Pour transposer un morceau d’une tonalité à une autre, il faut conserver les mêmes intervalles entre les notes.
- Écoute (ear training) : L’entraînement auditif aux intervalles permet de reconnaître les relations entre les notes à l’oreille, une compétence indispensable pour la dictée musicale et la reconnaissance d’accords.
Les éléments d’un tableau d’intervalles
Un tableau d’intervalles classique présente généralement les informations suivantes :
- Nom de l’intervalle : Désignation de l’intervalle (seconde, tierce, quarte, etc.).
- Qualité de l’intervalle : Indique si l’intervalle est juste (J), mineur (m), majeur (M), augmenté (Aug) ou diminué (dim).
- Nombre de demi-tons : La distance précise en demi-tons entre les deux notes. C’est la mesure objective de l’intervalle.
- Exemple : Une illustration de l’intervalle à partir d’une note de référence (souvent Do), pour faciliter la visualisation.
- Sensations/Caractère (optionnel) : Une description subjective de la sonorité de l’intervalle (consonant, dissonant, joyeux, triste, tendu, résolu, etc.).
Tableau des intervalles courants (à partir de Do)
| Nom de l’intervalle | Qualité | Nombre de demi-tons | Exemple (à partir de Do) | Caractère/Sensation typique |
| Unisson | Juste | 0 | Do – Do | Identité, unanimité |
| Seconde mineure | m | 1 | Do – Réb | Très dissonant, tension forte |
| Seconde majeure | M | 2 | Do – Ré | Légèrement dissonant, ouvert |
| Tierce mineure | m | 3 | Do – Mib | Triste, doux, mélancolique |
| Tierce majeure | M | 4 | Do – Mi | Joyeux, brillant, stable |
| Quarte juste | J | 5 | Do – Fa | Stable, consonante |
| Triton | Aug/dim | 6 | Do – Fa#/Solb | Très dissonant, instable, tendu |
| Quinte juste | J | 7 | Do – Sol | Très stable, forte, puissante |
| Sixte mineure | m | 8 | Do – Lab | Doux, mélancolique, plein |
| Sixte majeure | M | 9 | Do – La | Lumineux, ouvert, stable |
| Septième mineure | m | 10 | Do – Sib | Dissonant, résolvant, bluesy |
| Septième majeure | M | 11 | Do – Si | Très dissonant, vif, tendu |
| Octave | Juste | 12 | Do – Do (aigu) | Identité, plénitude, résolu |
Quelques notions supplémentaires
- Intervalle simple vs. Composé : Un intervalle est simple s’il est compris dans une octave (ex: une quinte). Il est composé s’il dépasse une octave (ex: une neuvième, qui est une octave plus une seconde).
- Inversion d’intervalle : L’inversion d’un intervalle est la relation entre les deux notes vues de manière opposée. Par exemple, l’inversion d’une tierce majeure est une sixte mineure (M3 devient m6). La somme des deux intervalles (en tenant compte de l’octave) est toujours 9 (3+6=9).
- Consonance et Dissonance : Les intervalles consonants sont perçus comme stables et agréables à l’oreille (unisson, tierces, quartes, quintes, sixtes, octaves). Les intervalles dissonants créent une tension et appellent une résolution (secondes, septièmes, triton).
Comprendre et reconnaître les intervalles est une des clés pour déverrouiller la complexité et la beauté de la musique, permettant une appréciation plus profonde et une pratique plus éclairée.
